Un insecte social qui vit sous terre
Les termites souterrains présents en France appartiennent au genre Reticulitermes. Ils vivent en colonies dans le sol et rejoignent le bois des bâtiments par des galeries et de petits tunnels de terre, qui les protègent de la lumière et de l'air sec. Ils consomment la cellulose du bois, en laissant la surface intacte.
Une colonie organisée
- Les ouvriers, de loin les plus nombreux, creusent les galeries et dégradent le bois.
- Les soldats défendent la colonie.
- Les reproducteurs assurent la descendance. Au printemps, des individus ailés essaiment pour fonder de nouvelles colonies.
Pourquoi les infestations reviennent
À Paris, où un termite d'origine américaine (Reticulitermes flavipes) est présent depuis les années 1950, les études menées pour la Ville montrent que les colonies peuvent se reconstituer à partir d'individus non ailés capables de se reproduire, et se diviser par bouturage. Des réinfestations ont été observées plus de quinze ans après des opérations de lutte.
Comment il se propage
Le termite progresse par le sol, les réseaux souterrains et le bâti ancien. Il est aussi transporté involontairement avec du bois, de la terre ou des matériaux contaminés. C'est la raison pour laquelle les bois issus d'une démolition doivent être incinérés sur place ou traités avant tout transport.
Ce que cela change pour vous
- Un traitement doit viser la colonie, pas seulement le bois attaqué.
- Le suivi dans le temps compte autant que l'intervention.
- Dans les zones délimitées par arrêté préfectoral, la déclaration en mairie et l'état termites à la vente sont obligatoires.
Les obligations, les traitements et les prix sont dans notre guide Termites.