La mérule (Serpula lacrymans) : comment le champignon se développe

Les quatre conditions de son développement

Selon l'Agence Qualité Construction, la mérule se développe quand quatre conditions sont réunies :

1. de la cellulose : bois et matériaux dérivés du bois ;
2. un support humide, entre 22 et 35 % d'humidité ;
3. une température de l'air d'environ 20 à 26 °C ;
4. de l'obscurité et un espace non ventilé.

C'est le seul champignon lignivore capable de continuer à se développer dans les conditions normales d'occupation d'un logement.

Ses différentes formes

• Le mycélium : un feutrage gris, souvent caché sous le papier peint, les plaques de plâtre ou les isolants.
• Les syrotes : des cordons qui transportent l'eau à grande distance, y compris à travers la maçonnerie.
• Le carpophore : l'organe reproducteur visible, de forme irrégulière, du blanc au brun, rouge à maturité, parfois de plusieurs dizaines de centimètres.
• Les spores : une poussière rousse ; en latence, elles peuvent survivre plusieurs centaines d'années.

Pourquoi elle apparaît dans un bâtiment

• Un chauffage installé dans un bâti ancien qui ne l'était pas.
• Des fenêtres remplacées sans ventilation adaptée.
• Une isolation qui empêche les murs anciens de respirer.
• Un dégât des eaux ou une intervention après incendie mal séchés.

Les spores sont transportées par l'air, les palettes de matériaux et même les semelles de chaussures.

Les dégâts

La mérule détruit les bois de structure et peut provoquer l'effondrement d'un plancher ou d'une charpente. Les extrémités de poutres et de solives encastrées dans les murs sont souvent touchées en premier. En conditions favorables, elle peut coloniser une paroi entière en quelques jours.

Questions fréquentes